Santa Juana Francisca Fremiot baronesa de Chantal, conocida también como Santa Juana Chantal. Fundadora con San Francisco de Sales, la comunidad de las Hermanas de la Visitación el 12 de Agosto del año 1641.
Nació en Dijon, Francia, en 1572. Era hija del
Presidente del Parlamento de esa región, el Sr. Fremiot, hombre muy distinguido
y apreciado. Su santa madre murió cuando la niñá tenía apenas 18 meses, y toda
la educación de la futura santa en sus primeros años corrió por cuenta de su
padre, el cual supo encaminarla hacia la consecución de una gran personalidad.
En 1581, Cuándo Santa Juana de Chantal aproximadamente
unos 8 o 9 años iba de camino a su casa cuando un protestante se le presento y
le dijo que no era posible que Dios convirtiera una
hostia en el cuerpo de Cristo. La jovencita le
preguntó: "¿Sabe Usted el Credo?" y él contestó: "¡Claro que
sí!", a lo que la joven le pidió que lo recitara y el protestante empezó a
decir: "Creo en Dios Padre Todopoderoso..."; En ese momento Juana lo
interrumpió exclamando: "¡Uy, no diga Ud. eso de que Dios es Todopoderoso!
¿Por qué? Porque si Dios no puede hacer que una hostia se convierta en el
cuerpo de Jesucristo, ya Dios no es Todopoderoso!". El protestante no fue
capaz de responder y se marchó.
A los 20 años la casan con el barón de Chantal, hombre
al que amó profundamente y fue correspondida. Con él tuvo 6 hijos. A los 8 años
de casada muere el marido en un accidente de caza y ella tiene que soportar la
soledad y la convivencia con su suegro que no es fácil, por espacio de 7 años.
Más tarde conoce al obispo de Ginebra (hoy San
Francisco de Sales) que es su director espiritual.
El resto de la vida de la santa fue pasada bajo la
protección del claustro en la práctica de las más admirables virtudes. Si una
gentil bondad, vivificada y fortalecida por un completo espíritu de
renunciación, predomina en San Francisco de Sales, es la firmeza y el gran
vigor el que prevalece en Santa Juana Francisca; no le gustaba ver a sus
hermanas dando paso a la debilidad humana.
Sus pruebas eran continuas y sobrellevadas bravamente,
aunque ella era extremadamente sensitiva. Celse Bénigne era un duelista
incorregible. Ella oro tan fervientemente que le fue dada la gracia de morir
una muerte Cristiana en el campo de batalla, durante la campaña contra la Isla
de Ré .
Dejó una hija que se convirtió en la famosa Marquesa de
Sévigné. A los problemas familiares Dios le agregó cruces interiores que,
particularmente durante los últimos nueve años de su vida, la mantuvieron en
agonía del alma de la que no fue liberada hasta tres meses antes de su muerte
el 13 de diciembre de 1641 de pulmonía en el convento de Moulins, Borgoña.
Su cuerpo es venerado con el de San Francisco de Sales
en la iglesia de la Visitación en Annecy. Fue beatificada en 1751, canonizada
en 1767 y el 21 de agosto fue establecido como el día de su festividad.
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